Prof. Dr. Daniel Robert Bristol

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Blumen summen Bienen mit Strom

Freitag, 22. Februar 2013 Jennifer Viegas
Entdeckungsnachrichten
Biene auf Blume

Minifunke: Ein elektrisches Feld entsteht, wenn eine Biene auf einer Blume landet (Quelle: edelmar/iStockphoto)
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Blumen mögen zwar still sein, aber Wissenschaftler haben gerade herausgefunden, dass elektrische Felder es ihnen ermöglichen, mit Hummeln und möglicherweise anderen Arten, einschließlich Menschen, zu kommunizieren.

Es ist allgemein bekannt, dass Farben, Formen, Muster und Düfte es Blumen ermöglichen, mit Bestäubern in Kontakt zu treten, aber die neue Studie, die in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurde , verleiht dieser ohnehin schon beeindruckenden Reihe neue Impulse.

„Wir haben gerade herausgefunden, dass elektrische Potenziale, die bei Hummeln ein unvermeidbares Nebenprodukt des Fliegens in der Luft und bei der Blüte am Boden entstehen, zum Nutzen beider Seiten ausgenutzt werden“, sagt Co-Autor Daniel Robert.

Es ist „ein weiteres Beispiel für die Schönheit der Evolution“, fügt Robert hinzu, Professor an der University of Bristol . School of Biological Sciences der

Bienen haben eine positive elektrische Ladung, weil sie in der Luft fliegen, die voller allerlei winziger Partikel wie Staub und geladenen Molekülen ist, erklärt Robert. Durch die Reibung dieser Partikel verlieren Bienen Elektronen, wodurch Hummeln positiv geladen werden.

Blumen hingegen „sind elektrisch mit der Erde verbunden“, sagt er. Im Gegensatz zu Kupferdraht, der Ladungen sehr schnell überträgt, leiten Pflanzen Elektrizität sehr langsam und neigen dazu, eine negative Ladung zu besitzen.

Für die Studie platzierten Robert und sein Team Petunienblüten in einem Gebiet mit frei fliegenden Bienen auf Nahrungssuche. Anschließend untersuchten die Forscher, wie Wechselwirkungen zwischen beiden die elektrischen Felder und das Verhalten der Bienen veränderten.

Sie stellten fest, dass eine Biene, wenn sie auf einer Blume landet, ein eigenes elektrisches Feld und damit eine Kraft erzeugt. Es ist, als ob ein kleiner Funke entsteht, wenn sich die beiden verbinden.

Robert und seine Kollegen glauben, „dass die Biene diese elektrisch induzierte Kraft spüren kann“. Es scheint das Gedächtnis der Biene an Blütenbelohnungen wie Pollen und Nektar zu verbessern, was sich auf die spätere Nahrungssuche auswirkt.

Die Blüte wiederum wird nach der Wechselwirkung für kurze Zeit elektrisch verändert.

„Es wurde beobachtet, dass Bienen eine Blütenkonstanz haben, was bedeutet, dass sie nach der Nahrungssuche dazu neigen, sich immer wieder einer Blütenart zuzuwenden, und zwar so lange, bis sie das Gefühl haben, dass sich die Belohnung nicht mehr lohnt“, sagt Robert .

„Wir glauben, dass Blumen bei dieser Strategie mitreden können und die Bienen darüber informieren, dass der Nachschub bald wieder da sein wird“, fügte er hinzu. Es handele sich um „eine dynamische Interaktion“.

Dieser Prozess der Blüteninformation vereint alle Kommunikationsmittel der Pflanze. Es scheint, dass Elektrizität die Kraft der anderen Werkzeuge, wie zum Beispiel der Farbe, steigert.

„Wir haben gezeigt, dass Bienen den Unterschied zwischen zwei Farben schneller lernen können, wenn ein elektrisches Feld vorhanden ist, selbst wenn es nur schwach ist“, sagt Robert.

„Wie bei einer kommerziellen Werbung kann die Hauptbotschaft also durch begleitende Hinweise unterstützt werden, die nicht unbedingt Informationen über das Produkt vermitteln, aber leicht damit in Verbindung gebracht werden können.“
Dynamische Kommunikation

Thomas Seeley, Vorsitzender der Abteilung für Neurobiologie und Verhalten der Cornell University, ist fasziniert von der Möglichkeit, dass elektrische Felder eine schnelle und dynamische Kommunikation zwischen Blumen und Bestäubern ermöglichen könnten.

Seeley sagt, dass die Studie „ein Fenster zu einem Sinnessystem der Bienen öffnet, von dessen Existenz wir nichts wussten und von dem wir nicht wussten, dass es von den Bienen bei der Nahrungssuche genutzt wird.“

Es bedarf weiterer Forschung zu diesem neu entdeckten Phänomen, aber es ist sogar möglich, dass elektrische Feldänderungen auftreten, wenn Menschen und andere Tiere, wie zum Beispiel Vögel, mit Blumen interagieren.

Wie Robert sagt: „Wenn man sich bückt, um an einer Blume zu schnüffeln, verändert das (das elektrische Potenzial der Blume). Was die Blume daraus macht, wüsste ich nicht … Aber ich hoffe sehr, dass jemand das aufgreift und nachschaut.“ hinein.“